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天主教神父：一些与罗马天主教会有关的事实
目前全世界有超过40万天主教神父。其中约65%是教区神父（派往各地理区域的特定教区），35%是宗教神父（不一定被派往具体教区）。据估计现在世界上有超过10亿的天主教徒，超过全球人口的17%。尽管没有教会普查，而教徒身份认定的标准也有多种，学者们还是估计罗马天主教徒占到全球“基督徒”的近50%。2001年，美国大约有6千370万罗马天主教徒。
天主教神父：最近的丑闻
天主教神父们正面临着罗马天主教会历史上的一个戏剧性时刻。我们听说波士顿地区浮出水面的对于天主教神父性虐待的最初指控仿佛还在昨天。自那时起，美国有超过300起类似诉讼。这一丑闻动摇了对于罗马天主教的信仰，也使人对于神父基本宗旨，如独身誓言和女性神职，提出疑问。这些指控让人烦恼有三个原因。首先，父母信任这些人，把自己的孩子交给他们在教会教育制度中学习和参加事奉。这种信任被严重破坏了。第二，天主教领导早已知道这种虐待，却由公众呼吁才促使他们采取补救行动。第三，耶稣基督关于残害无辜儿童特别讲到：
“凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这人的颈项上，沉在深海里。”（马太福音18：6，钦定本）
这些虐童和猥亵行为看来是植根于同性恋，而不是恋童癖。被侵害的受害者都是十几岁的男孩子（这不同于恋童癖，恋童癖的受害者是青春期的男女都有）。这种“教会秘密”一直隐藏了几十年，大家小声议论，案子也低调处理。
天主教神父：困难和长期的问题
有许多优秀的天主教神父将一生献给神和他们的教区。这篇文字不是要声讨神父，而是提醒我们每个人都不能免于罪的本质，即使是“神职人员”。这不是一个“天主教问题”。事实上，许多人认为还有“有待揭露的故事”，会像神父内部丑闻一样发人深省。具体来说，我们没理由认定天主教神职人员中儿童性虐待的比率比新教神父中高。例如，2001年仅在加利福尼亚就有6位新教神父因为儿童性虐待相关案件被定罪。美国大约有4万6千名天主教神父，目前有300件案件，比例还不到0.7%。美国约有32万4千个新教教会。如果计算准确的话新教各派中的案件数量有可能大大超过天主教丑闻。
所有这些有什么意义？为什么我们要专注这一可怕的悲剧？这总的说来和天主教、新教或是基督教真理都无关。它是谦卑地提醒我们：我们生活于一个堕落的世界，一个易于犯罪和欺骗的世界―一个不需要有组织的宗教，而是需要与耶稣基督本人有亲密关系的世界。
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