Policarpo

Policarpo – Um Pai da Igreja Cristã
Policarpo é uma figura célebre na história do Cristianismo. Um aluno direto do apóstolo João, Policarpo viveu entre 70 e 155 DC, ligando-o a ambos os apóstolos bíblicos e à era dos pais da igreja primitiva. Várias fontes antigas documentam as contribuições de Policarpo ao Cristianismo, incluindo suas cartas escritas para a igreja em Filipos, nas quais ele incentiva os membros a permanecerem firmes na sua fé e a fugirem do materialismo. Ele também instrui os membros quanto ao tratamento adequado de desonestidade financeira que estava se infiltrando na igreja. Policarpo serviu como bispo da igreja em Esmirna (moderna Izmir), e foi reconhecido como um dos primeiros combatentes das heresias Cristãs. Ele rejeitou os ensinamentos de Marcião, um herege influente que tentou criar um "novo" Cristianismo através da redefinição de Deus e da rejeição dos ensinamentos do Antigo Testamento. Em sua tese bastante conhecida, Policarpo combate heresias gnósticas que estavam começando a se espalhar por toda a igreja Cristã.

Policarpo - Um Mártir pela Verdade
A maior contribuição de Policarpo ao Cristianismo talvez tenha sido a sua morte como mártir. Seu martírio se destaca como um dos eventos mais bem documentados da Antiguidade. Os imperadores de Roma tinham desencadeado ataques cruéis contra os Cristãos durante este período, e os membros da igreja primitiva registraram muitas das perseguições e mortes. Policarpo foi preso sob a acusação de ser um Cristão - um membro de uma seita politicamente perigosa, cujo crescimento rápido precisava ser interrompido. Em meio a uma multidão enfurecida, o procônsul romano teve pena de um homem tão velho e gentil e insistiu que Policarpo clamasse: "César é Senhor". Se apenas Policarpo fizesse esta declaração e oferecesse uma pitada de incenso à estátua de César, ele escaparia da tortura e da morte. A esta proposta Policarpo respondeu: "Por oitenta e seis anos tenho servido a Cristo, e Ele nunca me fez nada de errado. Como posso blasfemar contra meu Rei que me salvou?" Firme em sua posição por Cristo, Policarpo se recusou a comprometer suas crenças e, portanto, foi queimado vivo na fogueira.

Policarpo - Um Testemunho Relevante às nossas Vidas
O martírio de Policarpo é uma realidade histórica. Ele morreu por um motivo - sua fé inabalável no Senhor Jesus Cristo. No entanto, a morte bem documentada de Policarpo é apenas uma das muitas vidas que foram dadas para revelar e proclamar a verdade de Jesus Cristo. À luz das mortes cruéis e tortuosas dos Cristãos da primeira e segunda gerações, todas as teorias de que o Cristianismo seja apenas um mito fabricado, criado para o ganho pessoal de seus seguidores, devem ser rejeitadas. Ainda hoje, muitos estão dispostos a morrer por uma crença, mas ninguém vai morrer por uma mentira. Deus permite que seus santos morram, não porque Ele seja um senhor impotente ou indiferente, mas porque suas mortes são declarações poderosas do dom gratuito da vida que nos é oferecida através da Pessoa de Jesus Cristo. Se você tiver alguma dúvida sobre a verdade de Cristo como revelada na Bíblia, reexamine o texto bíblico à luz da morte intencional de quase todos os seus escritores, homens que foram testemunhas oculares da vida e ministério de Cristo. Policarpo, como muitos outros Cristãos até hoje, só foi capaz de morrer por Cristo porque ele viveu para Cristo. Sua vida foi radicalmente transformada pela obra do Espírito Santo - os desejos, preocupações, dores e medos deste mundo já não mais restringiam-no. A vida e morte de Policarpo constituem um exemplo inspirador para todos os Cristãos. Ele deu a sua vida terrena por Cristo e, no meio do seu sacrifício, ganhou a vida eterna.